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Sous la présidence d'honneur du député fédéral de Lévis-Bellechasse, M. Steven Blaney et avec comme conférencier invité le Docteur Serge Bernier, directeur de la Direction Histoire et patrimoine du ministère de la Défense nationale, ce souper conférence était destiné à tous ceux qui s'intéressaient en particulier à l'histoire du Régiment de la Chaudière lors du débarquement en Normandie.
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Lors de l'arrivée et de l'enregistrement, on pouvait déjà sentir la fébrilité des vétérans et anciens combattants présents, qui portaient fièrement leurs médailles durement gagnées lors des batailles effectuées durant la deuxième guerre mondiale.
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Après la présentation des gens présents aux tables d'honneur nous avons eu droit à un montage vidéo pendant lequel le Capitaine Éric Marmen, directeur du Musée Le Régiment de la Chaudière, nous parle du Musée et de la nouvelle exposition temporaire dans le cadre du 65e anniversaire du Débarquement en Normandie qui aura lieu du 21 juin au 30 août 2009 et ayant pour titre : 6 juin 1944, début de la libération.
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La pièce maîtresse de cette exposition est assurément une tapisserie de 10 mètres par 10 mètres représentant les côtes anglaises et françaises ainsi que le parcours du Régiment de la Chaudière. Cette tapisserie est un présent de la municipalité normande de Bernières-sur-Mer où les soldats du Régiment de la Chaudière ont amorcé leur périple européen.
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Donc comme on faisait l'inauguration officielle au Musée du régiment, une délégation française était présente lors de cette soirée. Il s'agissait de Mme Maryvonne Mottin, maire de Bernières-sur-Mer et conseillère générale du Calvados ainsi que M. Daniel Granotier, maire adjoint et Mme Annie de Gery représentante de l'Association France-Québec qui étaient tout sourire lors de ce souper toujours aussi délicieux au Centre des Congrès et expositions de Lévis.
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Le docteur Bernier nous a décrit le chemin parcouru par les troupes canadiennes lors du débarquement en Normandie du 6 juin 1944 lors de l'opération NEPTUNE qui était la phase d'assaut des plages normandes étant issue d'une opération plus vaste qui portait le non de code OVERLORD. Celle-ci prévoyait l'ouverture d'un second front destiné à libérer le nord-ouest de l'Europe.
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Le plan de bataille se composait de 2 groupements militaires, et les unités britaniques et canadiennes se trouvaient dans le groupement de l'Est. Les canadiens débarquèrent dans le secteur de JUNO. Le bataillon du Régiment de la Chaudière qui débarqua à Bernières-sur-Mer en première ligne était composé de quelques 900 hommes et fut en outre la seule unité militaire francophone constituée à effectuer le débarquement au jour "J" parmi les 50 000 premiers soldats.
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Ils ont tout donné jusqu'au 20 août, jour de la reddition allemande et mènera à la libération de Paris le 25 août. Donc le 6 juin 1944 aura été le début de la libération pour les peuples opprimés d'Europe et est souligné à chaque année et plus particulièrement en ce 65e anniversaire par le comité du débarquement.
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Le moment émouvant de la soirée a été la présentation de certains vétérans et anciens combattants lorsqu'ils mentionnaient leurs noms, leurs unités et le parcours effectué lors de cette bataille ainsi que le nom des êtres chers qui ont offert leurs vies pour la liberté des autres.
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Quelques mots ont été également prononcés par le Lieutenant Colonel Simon Roy qui respirait fierté, honneur et joie de cette commémoration ainsi que par M. Claude Genest,président de la société historique de Lévis fondée en 1976.
La soirée s'est ensuite continuée au Manège Militaire de Lévis où tous ont pu admirer la murale, visiter le Musée et converser avec les gens de la délégation française, les vétérans et anciens combattants et autres dignitaires sur place et la présentation officielle a même été salué par une salve de tonnerre et lumière, gracieuseté de mère nature.
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Tous ont rappelé que c'était un devoir de transmettre ces valeurs aux générations futures car cela célèbre ce qu'il y a de plus beau dans cet évènement: des gens ont débarqué devant le feu de l'ennemi et ont offert le sacrifice ultime de leur vie en ce 6 juin 1944 . Ils ont entrepris leur marche de l'espoir et ce qu'ils ont vécu et accompli ne se raconte pas avec mots ...c'est une image marquante laissée en héritage, c'est le courage de vivre, de vaincre et le témoignage de vie de ceux qui en sont revenus.
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***Pour informations pour la visite du Musée Le Régiment de la Chaudière, situé au 10 rue Arsenal à Lévis,contacter le 418-835-0340
